Success in Farming:गरिबीवर मात करत फळशेतीतून लाखोंची कमाई

शेतीमध्ये जिद्द आणि नवीन विचारांचा समावेश करून एक यशस्वी व्यवसाय उभा करता येतो, हे ओडिशाच्या देवगड जिल्ह्यातील रतनापाली गावातील उपेंद्र कुमार प्रधान यांनी सिद्ध केले आहे. आर्थिक अडचणींमुळे शिक्षण थांबवावे लागलेले उपेंद्र आज फळशेतीच्या माध्यमातून वर्षाला १७ लाख रुपयांची उलाढाल करत आहेत. पेरू आणि आंब्याच्या उत्पादनामुळे त्यांची आर्थिक स्थिती सुधारली आहे, आणि त्यांच्या बागेतील पेरू खरेदी करण्यासाठी झारखंड आणि छत्तीसगडमधून ग्राहक येतात. उपेंद्र यांचा जन्म एका शेतकरी कुटुंबात झाला, परंतु २००४ आणि २००७ मध्ये आजारपणामुळे त्यांनी आपल्या दोन्ही मोठ्या भावांना गमावले. उपचाराच्या खर्चासाठी त्यांच्या वडिलांना दोन एकर जमीन गहाण ठेवावी लागली, ज्यामुळे कुटुंबाची आर्थिक स्थिती खालावली. शिक्षणात अडथळा आल्यामुळे उपेंद्र यांना बारकोट कॉलेजमधून शिक्षण सोडावे लागले. २०१७ मध्ये उपेंद्र यांचे मित्र टिकेश्वर प्रधान यांनी त्यांना फळशेती करण्याचा सल्ला दिला. त्यांनी देशातील यशस्वी फळ उत्पादक शेतकऱ्यांच्या गोष्टी सांगितल्या, ज्यामुळे उपेंद्र यांना प्रेरणा मिळाली. त्यांनी धोका पत्करून पेरू आणि आंब्याची शेती सुरू केली, सुरुवातीला ३ लाख रुपयांची गुंतवणूक केली आणि १.२ एकर जमिनीवर रोपं लावली. उपेंद्र यांनी छत्तीसगडमधील रायपूर येथून 'VNR बिही' या वाणाची २५० पेरूची रोपं खरेदी केली, ज्याची किंमत वाहतूक खर्चासह २२१ रुपये प्रति रोप होती. याशिवाय त्यांनी लंगडा, दशेरी, हिमसागर आणि आम्रपाली या जातींची १३० आंब्याची रोपंही खरेदी केली. पेरूच्या झाडांना सहा महिन्यांत फळं येऊ लागली आणि त्यांनी ती स्थानिक बाजारात ३० ते ३५ रुपये प्रति किलो दराने विकली. यामुळे त्यांना वर्षाला २ ते २.५ लाखांचा व्यवसाय मिळू लागला.

उपेंद्र यांचा व्यवसाय वेळेनुसार वाढत गेला. २०२० मध्ये पेरूंपासून त्यांची वार्षिक उलाढाल ३.५ लाख रुपये होती. आज ते पेरूंपासून वर्षाला सुमारे १२ लाख रुपये आणि आंब्यापासून १.५ ते २ लाख रुपये कमावतात. याशिवाय, ते पेरू आणि आंब्याची रोपं विकून आणखी १.५ लाख रुपयांचं उत्पन्न मिळवतात. या सर्व गोष्टींचा विचार करता, त्यांचं एकूण वार्षिक उत्पन्न १७ लाखांपर्यंत पोहोचलं आहे. उपेंद्र यांचा हा प्रवास अनेकांना प्रेरणा देणारा आहे, कारण त्यांनी आपल्या मेहनतीने आणि जिद्दीने गरिबीवर मात केली आहे. त्यांच्या यशाची कहाणी फळशेतीतून कशी साधता येते, याचं एक उत्तम उदाहरण आहे. उपेंद्र यांची कथा हे दर्शवते की, योग्य मार्गदर्शन आणि मेहनत केल्यास कोणतीही अडचण पार केली जाऊ शकते. त्यांच्या यशामुळे इतर शेतकऱ्यांनाही प्रेरणा मिळेल आणि तेही आपल्या शेतीत यशस्वी होण्यासाठी प्रयत्नशील होतील. उपेंद्र यांचा अनुभव हेच दर्शवतो की, शेतीमध्ये योग्य विचार आणि मेहनत यांचा संगम केल्यास यश मिळवता येते.