Highway or Ring Road: जळगावच्या वाहतुकीचा भविष्यकाळ

जळगाव जिल्ह्यातील वाहतूक व्यवस्थेला गती देणारे दोन महत्त्वाचे प्रकल्प सध्या चर्चेत आहेत. महाराष्ट्र राज्य रस्ते विकास महामंडळाने (एमएसआरडीसी) प्रस्तावित केलेला जळगाव–छत्रपती संभाजीनगर खान्देश द्रुतगती महामार्ग आणि राष्ट्रीय महामार्ग प्राधिकरणाच्या (न्हाई) तर्फे सुचवलेला जळगाव रिंग रोड या दोन्ही प्रकल्पांमुळे जिल्ह्यातील वाहतुकीचे स्वरूप बदलण्याची शक्यता आहे. या प्रकल्पांमुळे जळगावकरांसमोर एक महत्त्वाचा प्रश्न उभा राहिला आहे की, या दोन्हीपैकी कोणता प्रकल्प आधी मार्गी लागणार आहे. नागपूर–मुंबई समृद्धी महामार्गाचा विस्तार जळगावपर्यंत करण्यासाठी एमएसआरडीसीने हालचाली सुरू केल्या आहेत. जळगाव–छत्रपती संभाजीनगर सहापदरी खान्देश द्रुतगती महामार्गाची लांबी १२२.६०० किलोमीटर असून, यासाठी सुमारे १० हजार ९३१ कोटी रुपये खर्च अपेक्षित आहे. हा महामार्ग पूर्ण झाल्यास जळगाव ते छत्रपती संभाजीनगर हा प्रवास सध्याच्या सव्वातीन तासांच्या तुलनेत एक तासात पूर्ण होऊ शकतो, ज्यामुळे खान्देश आणि मराठवाडा यांच्यातील दळणवळणाला मोठा गती मिळेल.

दुसरीकडे, जळगाव शहरातील वाहतुकीचा ताण कमी करण्यासाठी न्हाईकडून जळगाव शहराभोवती रिंग रोडचा प्रकल्प प्रस्तावित करण्यात आला आहे. या रिंग रोडची लांबी सुमारे ४० किलोमीटर असणार आहे, ज्यात पाळधी, दोनगाव, टहाकळी, फुपनगरी, ममुराबाद, असोदा, तरसोद, कुसुंबा, मोहाडी आणि सावखेडा या भागांचा समावेश होईल. रिंग रोड अस्तित्वात आल्यास शहराबाहेरून येणाऱ्या अवजड वाहनांना शहरात प्रवेश न करता पर्यायी मार्ग उपलब्ध होईल, ज्यामुळे शहरातील अंतर्गत रस्त्यांवरील वाहतुकीचा ताण कमी होईल. दोन्ही प्रकल्पांचे उद्दिष्ट भिन्न असले तरी त्यांचा परिणाम जळगावच्या वाहतूक व्यवस्थेवर थेट होणार आहे. खान्देश द्रुतगती महामार्गामुळे जळगावला छत्रपती संभाजीनगर आणि समृद्धी महामार्गाच्या माध्यमातून महत्त्वाच्या शहरांशी जलद जोडणी मिळेल, तर रिंग रोडमुळे शहरातील वाहतूक कोंडी कमी होईल.