Srinath's Bold Statement: जवागल श्रीनाथ यांचे गांगुलीवर मोठे वक्तव्य

भारतीय क्रिकेटच्या इतिहासात अनेक गाजलेल्या घटनांमध्ये एक महत्त्वाची घटना म्हणजे २००१ मध्ये झालेल्या बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफीतील नाणेफेक वाद. या वादात सौरव गांगुलीने ऑस्ट्रेलियाचा कर्णधार स्टीव्ह वॉ याला नाणेफेकीसाठी वाट पाहायला लावले होते. या घटनेवर माजी भारतीय वेगवान गोलंदाज जवागल श्रीनाथ यांनी २५ वर्षांनंतर एक महत्त्वाचा खुलासा केला आहे. श्रीनाथ यांनी एका कार्यक्रमात सांगितले की, जर ते त्या सामन्यात मॅच रेफरी असते, तर त्यांनी गांगुलीवर काही सामन्यांची बंदी घातली असती. गांगुलीच्या या वर्तनामुळे ऑस्ट्रेलियन संघ अस्वस्थ झाला होता, आणि त्याला 'माइंड गेम्स'चा भाग मानले जात होते. श्रीनाथ यांच्या मते, गांगुलीने नाणेफेकीसाठी विलंब केल्याचे कारण म्हणजे त्याचा ब्लेझर न सापडणे होते, हे गांगुलीने नंतर स्पष्ट केले होते. या वादामुळे गांगुलीच्या नेतृत्वाची चर्चा पुन्हा एकदा रंगली आहे.

जवागल श्रीनाथ यांनी गांगुलीच्या नेतृत्वाचे आणि त्याने युवा खेळाडूंना घडवण्याच्या क्षमतेचे विशेष कौतुक केले. श्रीनाथ म्हणाले की, मॅच-फिक्सिंगच्या प्रकरणानंतर भारतीय क्रिकेटची प्रतिमा पुन्हा उंचावण्याचा निर्धार प्रत्येक भारतीय खेळाडूने केला होता. गांगुलीच्या नेतृत्वाखाली युवराज सिंग, हरभजन सिंग आणि वीरेंद्र सेहवाग यांसारख्या युवा खेळाडूंना घडवण्यात महत्त्वाची भूमिका बजावली गेली. श्रीनाथ यांचे म्हणणे आहे की, गांगुलीच्या योगदानामुळे भारतीय क्रिकेट जगभरात उत्कृष्ट आणि स्वच्छ असल्याचे सिद्ध करण्यात यशस्वी झाला. १९९१ ते १९९७-९८ या काळात भारताला परदेशात विजय मिळवण्यासाठी संघर्ष करावा लागला, पण १९९९ पासून परिस्थिती बदलू लागली, असे श्रीनाथ यांनी सांगितले.